Molly Buccini

mars 4, 2026avril 10, 2026

Applications Now Open: Ottawa Youth Week 2026 Leadership Competitions

Brought to you by

Ottawa’s next generation of leaders — this is your moment.
Youth Ottawa is proud to announce that applications are now officially open for the Mayor 4 A Day et CEO 4 A Day leadership competitions as part of Ottawa Youth Week 2026.

This year, secondary school–aged youth from across Ottawa and Gatineau are invited to apply for an exclusive opportunity to spend a full day shadowing some of the most influential leaders in our region.

These are not symbolic experiences. They are immersive, competitive, and transformational.

2026 Leadership Opportunities

In 2026, participating leaders include:

Mayor 4 A Day

- Mark Sutcliffe – Mayor, City of Ottawa

CEO 4 A Day

- Cyril Leeder – President & CEO, Ottawa Senators
- Stéphane Giguère – CEO, Ottawa Community Housing
- Mark Goudie – President & CEO, Ottawa Sports & Entertainment Group
- Rachael Wilson – CEO, United Way East Ontario
- Birket Foster – Investor & CEO, Storm Internet
- Sueling Ching – President & CEO, Ottawa Board of Trade
- John Liptak – President & CEO, Oakwood
- Darin McCorriston – Founder & CEO, TMSI

Each selected student will gain behind-the-scenes access to decision-making, leadership strategy, and the real-world challenges facing our city’s civic, sport, non-profit, and business sectors.

How the Competition Works

High school students submit a short application explaining:

- Why they want to participate
- What leadership means to them
- Which leader they are applying to shadow

Applicants must demonstrate curiosity, initiative, and a willingness to step outside their comfort zone. The process is competitive. Only one student is selected per leadership opportunity.

Why It Matters

Since launching Mayor 4 A Day in 2017, Youth Ottawa has seen the long-term impact of this experience. Participants often go on to deepen their civic engagement, join volunteer boards and committees, pursue leadership roles, and build meaningful community connections.

Last year’s participants described the experience as eye-opening, motivating, and confidence-building — a turning point in how they saw themselves as leaders in the city.

Ottawa Youth Week aligns with celebrations happening in major cities such as Toronto, Calgary, and Edmonton, and connects Ottawa youth to a broader national and global movement recognizing youth voice and leadership.

This Is Your Launchpad

Opportunities like this don’t come often. You don’t need to have perfect grades. You don’t need to have a long resume. You need drive, curiosity, and the courage to apply.

If you’re ready to step into leadership and see the city from a new perspective, we encourage you to apply.

Applications are now open. Spots are limited.

Apply today and take your place at the table.

février 25, 2026mars 4, 2026

A note from a Youth Ottawa Board Member / Planner for this year’s Youth Ottawa Events

2025 was an incredible year for Youth Ottawa! After joining the board in early January and discovering the need for event planning assistance with the year’s Sponsored events, I was honoured to step-in and help the team with the Mayor’s Golf Tournament and the 21 Under 21 Awards Gala. The changes in funding added the additional challenge of keeping an already small event budget as tight as possible, so I called upon all my vendor contacts to keep costs down, while still creating exceptional and elevated events. Overall, we spent less, raised the bar, and created a fantastic blueprint for the years to come. Neither of these events would have been possible without our Sponsors and the teams behind the scenes.

Last year was our first year hosting the Mayor’s Annual Golf Tournament at the Meadows Golf and Country Club, and we are so excited to work with their team again. With four nine-hole courses and a large reception room for dinner, we can significantly expand this tournament this year – get your team signed up now! The day kicked off with a welcome from CHEZ 106.1 morning show co-hosts Chris and Jamie from The Biggs & Barr Show, and a welcome from Mayor Mark Sutcliffe officially opening the 26th Annual Tournament. Throughout the day we ran a raffle with prizes from the Ottawa Senators, The Ottawa Black Jacks, Rugby Canada, Le Germain Hotels, Holiday Inn & Suites Kanata, The Meadows Golf and Country Club, and Yuk Yuk’s care of our gracious evening MC, Dylan Black. Mood Moss Flowers provided gorgeous golf-themed centrepieces, which acted as an additional gift to guests at the end of the evening. As always, our deepest gratitude to our phenomenal Sponsors for the day (we can’t wait to welcome you back this year):

The Grand Hall of the Museum of History served as the Gala’s new backdrop for 2025 – a phenomenal space that only requires small touches to complete the Celebration’s atmosphere. Mood Moss Flowers also participated in the Gala, enhancing the space with flawless centrepieces highlighting our sponsors on each table. With our Mocktail Hour sponsored by Holiday Inn & Suites Kanata, and Dinner Sponsored by Carleton University, we worked with My Catering Group, the fantastic private business currently responsible for in-house catering at the museum, to build an exquisitely customized menu for our guests which included a welcome Mocktail, canapés, and a three-course meal with wine for all guests. “From humble beginnings in 2012, founder [and 40-under 40 award winner] Derick Cotnam’s Stittsville home to one of Ottawa’s largest catering operations, My Catering Group is proud to be one of the city’s first choices for exceptional events” and for good reason: the meal was phenomenal!

Many thanks to Capital Choice Entertainment et le SelfEez Photo Booth for providing our Printed Photo Booth, sponsored by uOttawa: find your images ici! Our Red Carpet Photo Opp, sponsored by United Way East Ontario and provided by Vision Event Rentals, was a highlight of the evening, providing the perfect backdrop for award winners, sponsors and guests alike! Looking for your photos from that evening? Feel free to pursue and use images from the 2025 gallery provided by One True Studio—feel free to share the photos, but remember to always credit the image and tag the event: @onetruestudio, #YouthOttawa, #21under21, #RBC

Finally, the awards, bursaries, and 2025 21 Under 21 Gala would not be possible without our incredible sponsors:

It is with deepest gratitude to everyone mentioned for their commitment, dedication, support and overall devotion to empowering the Youth of Ottawa—we are appreciative and humbled by your contributions and very much look forward to working with each of you in 2026, and the years to come!

This is the second year that the 21 under 21 awards (formerly the Spirit of the Capital awards) incorporated a Gala dinner, and we would be remiss if we didn’t acknowledge the hard work of our partners who got the ball rolling last year: ITM Events created a wonderful atmosphere at the Rogers Center in downtown Ottawa with the help of Avant-Garde Designs décor. A massive shout-out to Enchanted Photo Booth for their participation in the 2024 Gala—they offered a 360-degree photo booth, and it was a huge hit—we are so grateful for their participation and are excited to find an opportunity to work with them again in the future!

This is the second year that the 21 under 21 awards (formerly the Spirit of the Capital awards) incorporated a Gala dinner, and we would be remiss if we didn’t acknowledge the hard work of our partners who got the ball rolling last year: ITM Events created a wonderful atmosphere at the Rogers Center in downtown Ottawa with the help of Avant-Garde Designs décor. A massive shout-out to Enchanted Photobooth for their participation in the 2024 Gala—they offered a complementary 360-degree photo booth, and it was a huge hit—we are so grateful for their participation and are excited to find an opportunity to work with them again in the future!

A personal thank you from me to Youth Ottawa for trusting my services for your events.

I am honoured to have donated my Event Planning services in 2025, and to be a member of the Youth Ottawa Board of Directors. I’m very much looking forward to bringing the events to life again next year!

février 11, 2026février 11, 2026

The Nominations Period for 21 Under 21 Has Begun!

The Nominations Period for the 21 Under 21 Awards Gala has Begun!

February 2026 to June 2026 is the open period to nominate a youth for the 2026 edition of the 21 Under 21 Awards Gala.

We welcome nominations that highlight a diverse range of accomplishments and community involvement. Whether a nominee has demonstrated strengths in academic achievement, community service, leadership initiatives, arts, environmental advocacy, or any other significant endeavour, we want to hear their story.

For Sponsors

The sponsorship and sales period runs from June 2026 to November 10, 2026. As a sponsor for 21 Under 21, your involvement signals a powerful message: that you believe in nurturing young leaders and building a future driven by passion, purpose, and progress. Your presence helps create the environment youth need to thrive—and connects you with other community builders equally invested in this vision.

décembre 18, 2025janvier 7, 2026

Introducing Youth Ottawa’s 2025 Gratitude & Impact Report

From Band-Aids to Blueprints: Youth Ottawa’s 2025 Gratitude & Impact Report

As we close out another remarkable year, we’re proud to share Youth Ottawa’s 2025 Gratitude & Impact Report—a transparent look at what our community of youth, partners, educators, and supporters accomplished together.

2025 marked Youth Ottawa’s 28th year of service to the city. It was a year of growth, adaptation, and renewed clarity about the role young people play in shaping Ottawa’s present and future. From the expansion of the Ottawa Youth Council, to city-wide youth engagement during National Youth Week, to the launch of new youth-led initiatives and social enterprises, this year demonstrated what’s possible when youth are trusted and supported.

Our Gratitude & Impact Report is first and foremost a thank you. It recognizes:

La fondation young people who stepped forward with ideas, leadership, and courage

La fondation educators, community leaders, and businesses who opened doors and made space

La fondation partners and supporters who invested in long-term impact, not short-term fixes

It also reflects our belief that youth empowerment is not charity—it’s infrastructure for a healthier, more connected city.

Inside the report, you’ll find:

Clear, transparent impact data from 2025
Highlights from the Ottawa Youth Council, Untapped, National Youth Week, Youth Active Media, and more
An overview of our new social enterprise, Trivia 4 Teams / Trivia 4 Tomorrow, and how businesses are aligning culture with community impact
A look ahead to how we’re building toward 2026

To everyone who walked alongside us this year—thank you. We’re grateful for your trust, your partnership, and your belief in Ottawa’s youth.

septembre 25, 2025novembre 23, 2025

Célébration des lauréats des prix RBC 21 Sous 21 : Rencontrez les jeunes leaders qui façonnent notre avenir.

Présentation des lauréats du Prix jeunesse RBC 21 sous 21

☆ Édition 2025 ☆

Rencontrez les jeunes leaders qui façonnent notre avenir!

Depuis 28 ans, Jeunesse Ottawa est à l’avant-garde de la célébration de l’autonomisation des jeunes et de la reconnaissance des contributions exceptionnelles des jeunes de notre communauté. Le Gala des prix 21 sous 21, présenté par BRC, poursuit cette fière tradition en mettant en lumière des jeunes de 14 à 21 ans qui ont démontré une initiative, une passion et un leadership exceptionnels, tant dans leurs communautés locales qu’à l’échelle mondiale.

Nous sommes ravis de vous présenter les lauréats de cette année — 21 jeunes pionniers inspirants de partout dans la ville qui se sont surpassés pour avoir un impact positif. Grâce à leur engagement communautaire, leur développement personnel et leurs initiatives novatrices, ces jeunes laissent une empreinte durable. Découvrez nos formidables récipiendaires ci-dessous !

Vous êtes invités à la célébration!

Joignez-vous à nous pour rendre hommage aux jeunes leaders les plus inspirants d’Ottawa lors du RBC 21 Under 21 Youth Awards Gala on November 5th, 2025, from 5:00–10:00 PM at the Musée canadien de l’histoire.

Tickets and sponsorship opportunities are available now— don’t miss your chance to take part in one of Ottawa’s most meaningful celebrations of youth.

Alador Bereketab

Alador Bereketab est nouvelle étudiante en médecine à l’Université d’Ottawa et diplômée du programme en sciences de la santé de l’Université McMaster. Elle est la fondatrice de la McMaster Black Health Conference et a occupé plusieurs rôles de leadership en faisant la promotion de l’équité, du mentorat et de la représentation étudiante. Au-delà du milieu universitaire, Alador est cofondatrice d’un organisme de bienfaisance enregistré qui soutient la santé mentale des jeunes et elle met à profit sa plateforme de violoniste et d’auteure pour élargir l’accès aux arts et à l’éducation. Son travail allie recherche, plaidoyer et créativité — le tout au service de communautés plus inclusives.

Sammita Chowdhury

Sammita Chowdhury est étudiante en sciences biomédicales à l’Université d’Ottawa, reconnue pour son leadership en matière de plaidoyer, d’éducation et de service communautaire. Elle a contribué à des comités consultatifs jeunesse, à des discussions sur les politiques nationales et à des initiatives culturelles favorisant l’inclusion et l’équité. Grâce à son bénévolat dans le domaine de la santé, du soutien scolaire et de l’organisation communautaire, elle continue de créer des occasions pour les jeunes et les communautés marginalisées.

Ibrahim Ghani

Ibrahim Ghani is a Biomedical Sciences student at the University of Ottawa recognized for his achievements in sport, research, and community leadership. He is the founder of the Barrhaven Squash Club, growing opportunities for youth and supporting local causes. A published researcher and recipient of national research funding, he has contributed to studies in neuroscience. Through mentoring, coaching, and community initiatives, he continues to advance wellness and youth engagement.

Ezana Ghedam

Ezana Ghedam est étudiant à l’Université d’Ottawa, reconnu pour ses contributions en sciences, en mentorat et en leadership communautaire. Il a mené des recherches en imagerie diagnostique à l’Institut de cardiologie de l’Université d’Ottawa, appuyées par des prix de recherche nationaux, et a dirigé des initiatives visant à rendre les occasions académiques et scientifiques plus accessibles aux jeunes. Grâce à son leadership dans des associations étudiantes et des programmes de sensibilisation, il continue de promouvoir l’équité et la représentation en STIM.

Khelan Gidda

Khelan Gidda est étudiant en sciences biomédicales à l’Université d’Ottawa, reconnu pour ses contributions au sport, à la santé et au leadership communautaire. Il a entraîné des équipes de soccer compétitives pour les jeunes, cofondé le uOttawa Sports Medicine Club et soutenu la recherche en orthopédie et en soins primaires. Grâce à ses plateformes d’éducation à la santé et à ses initiatives de mentorat, il continue de promouvoir la forme physique, la santé et l’inclusion auprès des jeunes et de la communauté en général.

Lisa Han

Lisa Han est étudiante au programme du baccalauréat international au secondaire, reconnue pour son leadership en littératie, en équité et en innovation. Elle a cofondé LitSpark Youth, un organisme sans but lucratif qui favorise l’accès aux livres et aux outils d’apprentissage, et a contribué à l’innovation en STIM dans le cadre de compétitions internationales. En plus de son bénévolat auprès d’organismes communautaires et de son soutien à la recherche en sciences de la santé, elle continue de promouvoir une éducation accessible et l’engagement civique des jeunes.

Zakia Irfan

Zakia Irfan est étudiante en microbiologie et immunologie à l’Université McGill, reconnue pour son leadership en éducation et en plaidoyer dans le domaine de la santé. Elle a contribué à des programmes de sensibilisation destinés aux jeunes, a coécrit un guide pour aider les étudiants à explorer les carrières médicales et a pris la parole lors de conférences internationales sur la représentation en santé. À travers ses travaux universitaires, son engagement communautaire et ses projets créatifs, elle continue de promouvoir l’équité et l’innovation en sciences et en médecine. High School Pre-Med Zakia Irfan est étudiante en microbiologie et immunologie à l’Université McGill, reconnue pour son leadership en éducation et en plaidoyer dans le domaine de la santé. Elle a contribué à des programmes de sensibilisation destinés aux jeunes, coécrit un guide pour aider les étudiants à explorer les carrières en médecine et a pris la parole lors de conférences internationales sur la représentation en santé. Grâce à ses travaux académiques, son engagement communautaire et ses projets créatifs, elle continue de promouvoir l’équité et l’innovation en sciences et en médecine.

Ankita Jain

Angelyn Joseph

Angelyn Joseph est étudiante en sciences biomédicales à l’Université d’Ottawa, reconnue pour son leadership en santé, en recherche et en service communautaire. Elle a contribué à la recherche scientifique à l’Université d’Ottawa, cofondé des initiatives dirigées par des jeunes pour lutter contre l’insécurité alimentaire et promouvoir le bien-être mental, et mené des collectes de fonds en appui à la recherche sur le cancer. Son travail comprend également des collaborations sur des projets d’innovation mondiale avec des organisations telles que le Programme des Nations Unies pour l’environnement.

Olantu Nini

Olantu Nini est étudiante à l’Université Carleton, reconnue pour son leadership en plaidoyer, en engagement culturel et en autonomisation des jeunes. Elle a représenté les jeunes sur des plateformes locales, nationales et internationales, notamment auprès d’organismes culturels et d’initiatives pour la paix. À travers son travail dans les associations étudiantes, le service communautaire et des projets créatifs, elle continue de promouvoir l’inclusion, la représentation et la justice sociale.

Israel Nkusi

Israel Nkusi is a storyteller and youth leader recognized for using creativity to strengthen community and empower young people. As founder of Maisha MingiIsrael Nkusi est musicien, conteur et leader jeunesse, reconnu pour son utilisation de la créativité afin de renforcer la communauté et autonomiser les jeunes. En tant que fondateur de [nom de l’organisation à insérer], il a lancé des programmes qui offrent aux jeunes des occasions en musique, en leadership et en expression personnelle, notamment grâce à des ateliers et des initiatives de mentorat. Il contribue également à des comités consultatifs et à des programmes culturels qui favorisent une plus grande représentation et un sentiment d’appartenance pour les jeunes à Ottawa.

Anerie Patel

Anerie Patel est étudiante au programme du baccalauréat international au secondaire, reconnue pour son leadership en STIM, en service communautaire et en autonomisation des jeunes. Elle a développé des projets technologiques primés, dont des applications en santé et en mieux-être, qui lui ont valu une reconnaissance lors de compétitions régionales, nationales et internationales. Au-delà de l’innovation, elle contribue en tant qu’arbitre, mentore en robotique et bénévole pour des collectes de fonds, soutenant des programmes en sport, en éducation scientifique et en soins de santé.

Summay Rudra

Summay Rudra est étudiant en sciences de la santé, reconnu pour son leadership en recherche, en service et en engagement communautaire. Il a contribué à la recherche en santé dans des établissements tels que le CHEO et l’Hôpital d’Ottawa, et a co-dirigé des initiatives comme Food for the Capital, qui a soutenu les banques alimentaires locales. Par son bénévolat, son mentorat et sa participation à des programmes de leadership jeunesse, il continue de promouvoir l’équité, l’innovation et le bien-être communautaire.

Krishnpriya Singh

Krishnpriya Singh est diplômée du programme en sciences de la santé interdisciplinaires de l’Université d’Ottawa, reconnue pour son excellence académique et son leadership. Elle a contribué à la recherche en santé à l’Institut de recherche de l’Hôpital d’Ottawa et à l’Institut de recherche Bruyère, en se concentrant sur l’innovation, l’éthique et l’inclusivité en médecine. Elle agit également comme conseillère stratégique junior à l’Association médicale canadienne et amorcera sa maîtrise en bioéthique à la Harvard Medical School.

Tomor Sopa

Tomor Sopa est étudiant en sciences de la santé à l’Université d’Ottawa, reconnu pour son excellence académique, ses recherches et son leadership communautaire. Il a contribué à la recherche en cardiologie, occupé des rôles de leadership au sein d’initiatives locales en santé et fait du bénévolat auprès de plusieurs organismes soutenant les soins aux patients et la santé communautaire. En plus de ses travaux académiques et de son engagement communautaire, il est un musicien passionné qui partage son art à travers des performances et du mentorat.

Grace Leah Tongue

Grace Leah Tongue est étudiante en sciences de la santé à l’Université d’Ottawa, reconnue pour son leadership en recherche, en mentorat et en philanthropie. Elle a revitalisé des associations étudiantes, dirigé une importante conférence de recherche de premier cycle et contribué à des initiatives d’innovation primées. Grâce à son travail dans des campagnes de financement, son bénévolat au CHEO et son mentorat auprès de ses pairs, elle continue de renforcer la santé, l’éducation et l’engagement communautaire à Ottawa.

Hannah Vermeij

Hannah Vermeij est une récente diplômée de l’école Elmwood, reconnue pour son leadership en académique, en sport et en arts. Elle a organisé des collectes de fonds communautaires, fait du bénévolat localement et à l’international, et contribué aux arts de la scène par le théâtre, l’improvisation et la poésie publiée. En tant qu’athlète et défenseure d’une éducation inclusive, elle continue de démontrer son engagement envers la créativité, le service et le leadership.

Apple Wang

Apple Wang est étudiante au secondaire, reconnue pour son leadership dans la création de communautés inclusives et la promotion de l’innovation chez les jeunes. Elle a cofondé des associations étudiantes favorisant les liens culturels à travers Ottawa et lancé une plateforme d’affaires jeunesse qui soutient les jeunes artistes. Elle a également obtenu une reconnaissance dans des compétitions en STIM aux niveaux régional et national, alliant créativité et entrepreneuriat pour inspirer ses pairs.

Nieve Xiao

Nieve Xiao est étudiante au secondaire à Lisgar Collegiate Institute, reconnue pour son leadership en représentation étudiante, en mieux-être et en service communautaire. Elle agit comme administratrice élève au sein du Conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton et codirige des initiatives telles que le programme de petits déjeuners de Lisgar, qui fournit des milliers de repas chaque année. Par son plaidoyer en santé mentale et ses rôles consultatifs auprès des jeunes, elle continue de promouvoir l’équité, l’inclusion et la voix étudiante à travers Ottawa.

Levana Xu

Levana Xu est étudiante en pharmacologie à l’Université McGill, reconnue pour ses contributions en recherche, mentorat et innovation en santé. Elle a mené des études dans des domaines tels que le cancer, les thérapies et la santé des femmes, et a dirigé des initiatives visant à améliorer l’accès aux occasions de recherche pour les étudiants. À travers des programmes de mentorat et des projets de santé communautaire, elle continue de promouvoir l’équité et l’inclusion en sciences et en santé.

Maryam Yassin

Maryam Yassin is a University of Ottawa student currently starting her Master’s in Epidemiology and Applied Health Research. She is recognized for her contributions to health research and community leadership. She has advanced projects in rare disease research at the CHEO Research Institute and has led major fundraising and outreach initiatives through Relay for Life, Canadian Blood Services, and Let’s Talk Science. Her work highlights a strong commitment to equity, mentorship, and innovation in healthcare.

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